Vi hadde en rolig start på dagen i dag og sjekket ut fra hotellet rett før klokken 11.  Frokosten hadde vi hoppet over da vi hadde viktige planer for lunsjen. Når vi var på tur i vår oppdaget vi nemmelig hurtigmatkjeden Arby’s ved en tilfeldighet litt utenfor flyplassen i Washington. De har veldig god litt annerledes hurtigmat og for Elin sin del kunne vi nok spist på Arby’s tre ganger om dagen!

 

Etter en rask lunsj på Arby’s satte vi kursen mot ”Outlet Collection at Niagara” som lå 15 minutter fra der vi bodde. Her fikk vi gjort litt sko-shopping og begge fikk fylt på med noen Nike joggesko. Hverken USA eller Canada er jo veldig attraktivt for shoppingferie nå, men noen ting er fortsatt en god del billigere på tross av en veldig svak norsk krone.

Vi kjørte den siste drøye timen tilbake til flyplassen og leverte bilen før vi tok en taxi inn til Toronto sentrum. I Toronto bor vi på Radisson Admiral Hotel Toronto-Harbourfront.

Hotellet ligger nesten nede ved vannkanten og vi har utsikt over Lake Ontario og Toronto Islands som er en kjede av 15 små øyer som ligger rett utenfor Toronto. Øyene er forøvrig helt bilfrie og er det største utbygde område i Nord-Amerika som er helt bilfritt. Ironisk nok har de plassert en middels stor flyplass som heter Billy Bishop Toronto City Airport på en av de bilfrie øyene.

Vi hadde latt oss bli litt inspirert av Jens Stoltenberg som hadde jogget langs Lake Ontario mot Little Norway park som hedrer det norske flyvåpenet som trente her under andre verdenskrig.

Little Norway er egentlig et kallenavn på Flyvåpenes Treningsleir som ble opprettet her i Canada av den norske eksil-regjeringen i 1940.

Norge bestilte fly av USA og disse ble levert direkte til Toronto hvor pilottreningen ble gjennomført og totalt ble over 3000 flysoldater (flygere, navigatører, mekanikere m.m.) utdannet ved Little Norway.

I dag er det veldig lite igjen av Little Norway, men flyplassen er fortsatt i bruk og er altså den flyplassen som jeg omtalte litt lengre opp her.

 

 

I 1976 fraktet man over en stor stein fra Norge som skulle et permanent monument på område. Monumentet ble avdekket av daværende Kronprins Harald. Etter at det ble en del nybygging i områdene rundt ble parken offisielt åpnet i den formen den er i dag i 1986 og fikk året etter navnet Little Norway Park i en seremoni hvor Kong Olav V var tilstede.

I kveld har vi vært i Scotiabank Arena og sett Toronto Maple Leafs tape mot St. Louis Blues. Dessverre ganske ”vanlig” når vi ser på live sport at laget vi holder med taper. Uansett artig å se på hockey både i USA og Canada da det nesten uten unntak er svenske spillere med. I Maple Leafs er det akkurat nå tre svenske spillere.

Utenfor arenaen står det statuer av de aller største og mest betydningsfulle spillerne som har spilt for klubben opp igjennom tidene.

Börje Salming – 16 år og 1099 kamper for Toronto Maple Leafs. Blant de aller første europeiske hockey spillerne som virkelig fikk respekt i NHL. Tidligere hadde man alltid ment at europeiske hockey spillere var alt for forsiktige til å spille i NHL og mange av de svenske var tidligere omtalt som ”Chicken Swedes”.

Mats Sundin – 14 år og 981 kamper for Toronto Maple Leafs. Han gjorde imponerende 420 mål og 567 assists i løpet av sin karriere i Maple Leafs. Sundin var også den som har vært kaptein lengst for et lag i NHL sin historie uten å være født i Nord-Amerika.