I dag har vi gjort en litt lengre tur sørvestover i Tennessee til Memphis som ligger nesten mot grensen til delstaten Mississippi. Vi hadde to mål med turen, det ene var et gjenbesøk på Graceland og det andre var en guidet tur på Sun Studio.

Mellom Nashville og Memphis er det ca. 340 kilometer og på tross av at vi satte oss i bilen klokken åtte på morgen og kunne treffe på en del køer brukte vi bare drøye tre timer. Så fort vi kom oss ut av sentrum var det bare å komme oss inn på Interstate 40 og følge den hele veien til Memphis. USA er et land hvor det å ta lange bilreiser er veldig vanlig. I løpet av et år gjøres det nesten 3 milliarder lange reiser og 90% av disse gjøres med bil. Interstate systemet er ryggraden i USA sin infrastruktur på vei og det var president Dwight D. Eisenhower som i 1956 fikk igjennom sitt forslag for det som til slutt ble Interstate systemet. I 1992 anså man seg ferdig med konstruksjon av alle Interstate veier i USA og i dag er det et vei-nettverk på 78,465 km.

Fremme i Memphis startet vi med et gjenbesøk på Graceland. Elin ville gjerne ha litt oppfriskning i detaljer fra Graceland til sitt skriveprosjekt og jeg sa absolutt ikke nei til å gjøre et nytt besøk til noe som er et utrolig fasinerende hus eid og gjort kjent av en så betydningsfull person som Elvis Presley.

Turen rundt i selve huset er basert på at du går rundt med en iPad som har ”kontroll” på hvor du er og spiller av lydklipp med informasjon basert på hvor du er i huset. En litt rotete start med utstyr som ikke fungerer som det skal drar ned førsteinntrykket litt, men når det etter hvert fungerer som det skal er det en fin måte å bli guidet rundt på.

På turen får man dessverre ikke se andre etasje som er privat, men alle andre historiske rom er tilgjengelig for publikum. Hvert enkelt rom har en fasinerende historie, men jeg syns kanskje ”The pool room” med de utrolig heftige veggene og taket kledd i stoff er det mest imponerende. Det tok tre personer ti dager å få dette installert.

Det som gjør størst inntrykk er å gå i ”Meditation Garden” hvor Elvis Presley, hans farmor Minni Mae og foreldre Vernon og Gladys ligger begravet. Siden vårt første besøk på Graceland har det tragisk nok kommet to nye graver som tilhører Benjamin, Elvis’ barnebarn og Lisa Marie, hans datter.

Etter turen i huset gikk vi også innom den utrolig omfattende utstillingen som er bygget opp på andre siden av veien for Graceland før vi satte nesen mot Sun Records hvor vi skulle få en guidet tur på nok en monumental plass i musikkhistorien.

For å forstå storheten i å besøke Sun Studio må man selvfølgelig være glad i musikk og helst i artister som var store lenge før både Elin og jeg var født! Mest kjent er selvfølgelig historien med hvordan Elvis Presly ble oppdaget her etter å ha spart opp fire dollar slik at han kunne få spille inn fire låter i studio til Sam Philips. I løpet av storhetstiden har navn som Jerry Lee Lewis, Carl Perkins og Johnny Cash spilt inn musikk her.

Studio lå ubrukt i mange år før man på 80-tallet åpnet det opp for besøkende og etterhvert begynte man også med ny innspillinger her. Selv om studio er i aktiv bruk i dag fremstår det aller meste akkurat som det så ut på 50-tallet. Guiden var selv delaktig i innspillinger som gjøres i studioet i dag.

Etter en hel dag i Memphis styrte vi nesen hjemover med middagsstopp langs veien på Cracker Barrel som er en restaurantkjede som serverer mat med innflytelser fra matkulturen her i sør. Et første besøk for oss og det var mer enn godkjent.